Auroras de arco iris, tormentas gigantes y galaxias lejanas se muestran en las últimas imágenes de Júpiter del telescopio espacial James Webb de la NASA.
«Para ser sinceros, no esperábamos que fueran tan buenas», dijo la astrónoma planetaria Imke de Pater, profesora emérita de la Universidad de California en Berkeley, en un comunicado de prensa.
De Pater y Thierry Fouchet, profesor del Observatorio de París, dirigieron las observaciones del mayor planeta de nuestro sistema solar utilizando el telescopio Webb, que es en sí mismo un esfuerzo internacional de la NASA con la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense, dijo la NASA.
Pintando un cuadro que pasa del naranja y el amarillo en los polos de Júpiter a los azules y púrpuras hacia el centro, varias imágenes del telescopio se unieron para formar una composición general y dar a la Tierra una mirada al gigante gaseoso.
También se pueden ver débiles anillos y galaxias lejanas «photobombing» en el fondo, según la NASA.
Y la famosa Gran Mancha Roja de Júpiter -una tormenta lo suficientemente grande como para engullir a la Tierra- aparece blanca en estas imágenes.
En una imagen compuesta de Webb NIRCam, la Gran Mancha Roja de Júpiter (abajo a la derecha) aparece blanca.
Las numerosas «manchas» y «rayas» blancas brillantes son probablemente cimas de nubes a gran altura de tormentas convectivas condensadas», dijo Heidi Hammel, científica interdisciplinaria del Webb para las observaciones del sistema solar y vicepresidenta de ciencias de la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía.
Los científicos colaboraron con la científica ciudadana Judy Schmidt para traducir los datos y formar las imágenes compuestas del telescopio, que ayudan a dar una mejor visión de la vida de Júpiter, dijo la NASA.
Júpiter es difícil de traducir en imágenes debido a la rapidez con la que gira, dijo Schmidt, que tiene su sede en Modesto, California.
«Esta imagen resume la ciencia de nuestro programa del sistema de Júpiter, que estudia la dinámica y la química del propio Júpiter, sus anillos y su sistema de satélites», dijo Fouchet.
Pero Júpiter no es el único tema de Webb. El telescopio espacial utiliza la luz infrarroja para revelar aspectos del universo que de otro modo serían invisibles.
El desarrollo del principal observatorio espacial del mundo comenzó en 2004 y, tras años de retrasos, el telescopio y su enorme espejo dorado se lanzaron finalmente el 25 de diciembre de 2021.
El telescopio observará todas las fases de la historia cósmica, incluidos los primeros resplandores tras el big bang que creó nuestro universo y la formación de las galaxias, estrellas y planetas que lo llenan hoy.
El telescopio también está descubriendo y observando sistemas exoplanetarios, cada uno de los cuales está formado por un planeta fuera de nuestro sistema solar y su estrella anfitriona.
Algunos de estos exoplanetas son potencialmente habitables, y la observación de su atmósfera podría descubrir pistas en la actual búsqueda de vida fuera de la Tierra.
Traducción realizada con la versión gratuita del traductor www.DeepL.com/Translator
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